Constelación Vela
Descripción
La constelación de Vela (lat. Vela) es una gran constelación del cielo austral que no puede observarse desde Europa Central. La constelación forma parte de la antigua constelación Argo Navis, que estaba dividida en tres constelaciones más pequeñas: Carina (quilla), Puppis (popa) y Vela.
Como parte de la antigua constelación de la nave Argo, la Vela es una de las 48 constelaciones clásicas de la Antigüedad.
Datos clave de la constelación Vela
Estrellamás brillante (brillo): Gamma Velorum, Suhail al Muhlif, Regor (1,8m)
Superficie: 499.649 deg² (puesto 32)
Constelaciones vecinas:
Máquina Neumática, Brújula, Popa , Carina, Centauro
Historia y mitología
La constelación de la Vela fue descubierta y bautizada por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en el siglo XVIII. Dividió la gran constelación Argo Navis en tres constelaciones más pequeñas, entre las que se encontraba la Vela. Lacaille fue también el primero en descubrir la constelación Messier 8, la nebulosa de la Laguna, situada en la zona de la Vela.
La Vela no tiene origen mitológico, ya que no fue descubierta hasta el siglo XVIII por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille. Sin embargo, debe su nombre a la Vela de la mítica nave Argo Navis, utilizada por Jasón y los Argonautas en su búsqueda del Vellocino de Oro.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación de Vela contiene varias estrellas brillantes y estrellas dobles. Algunas de las estrellas más destacadas son:
- Gamma Velorum: Esta estrella es una de las más brillantes de la constelación de Vela y es en realidad un sistema binario formado por una estrella gigante azul y una estrella compañera.
- Kappa Velorum: Otra estrella brillante de la constelación que forma parte de un sistema estelar doble.
- Lambda Velorum: Estrella muy caliente que emite una fuerte radiación, por lo que se clasifica como ejemplo de estrella Lobo.
Datos sobre la Vela
- Forma característica: La constelación de Vela tiene una forma característica que a menudo se representa como un velero o un barco con una vela acampanada. Es una constelación moderna y se introdujo en el siglo XVIII.
- Estrellas brillantes: La constelación de Vela contiene varias estrellas brillantes, entre ellas Regor (γ Velorum), la estrella más brillante de la constelación. Regor es una gigante azul y una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno.
- Descubrimiento e historia: La constelación de la Vela fue introducida por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en el siglo XVIII cuando cartografiaba el cielo austral. Es una invención moderna de la astronomía y no tiene conexiones mitológicas históricas.
- Localización en el cielo: La constelación de Vela es claramente visible en el hemisferio sur y se extiende por el cielo austral. Se encuentra entre las constelaciones Brújula y Escorpio.
- Objetos de cielo profundo: La constelación de Vela contiene algunos objetos interesantes de cielo profundo, incluido el cúmulo estelar abierto NGC 3201, que es uno de los objetivos favoritos de los observadores con telescopio.
- Nota de observación: Debido a sus llamativas estrellas y a su rica selección de objetos de cielo profundo, la constelación de Vela es uno de los destinos favoritos de los observadores de estrellas del hemisferio sur. Regor y otras estrellas son fácilmente visibles a simple vista.
- Significado cultural: La constelación de la Vela no tiene un significado simbólico destacado en las distintas culturas. Sin embargo, forma parte integrante del cielo estrellado austral y es un fenómeno notable en el cielo nocturno.
Encontrar la Vela en el cielo nocturno
Como la constelación de Vela se encuentra en el cielo austral, no es visible para los observadores del hemisferio norte. Sin embargo, es una constelación llamativa para los observadores del hemisferio sur. Se encuentra cerca de la constelación de la Cruz del Sur y se ve mejor en el verano austral. Para encontrar la constelación, busca las cuatro estrellas brillantes que forman la Vela.