Constelación Perro Menor (Canis Minor)
Descripción
La constelación del Perro Menor (lat. Canis Minor) es una constelación menor situada al sur de la constelación de Géminis. La constelación puede observarse desde Europa Central en invierno y es visible en todo el mundo (a excepción del interior de la Antártida).
El Perro Menor es una de las 48 constelaciones clásicas de la Antigüedad.
Datos básicos de la constelación Perro Menor
Estrella más brillante (brillo): Procyon, Antecanis, Al Shira, Elgomeisa (0,4m)
Superficie: 183.367 deg² (puesto 71)
Constelaciones vecinas:
Géminis , Unicornio, Hidra, Cáncer
Mitología del Perro Menor
En la mitología griega, el Perro Menor está estrechamente relacionado con el Perro Mayor, del que se dice que caza los cielos. Según la leyenda, el Perro Menor servía fielmente a Artemisa, la diosa de la caza y la luna. Un día, Artemisa encontró un pequeño cachorro, al que crió y amó. El cachorro se convirtió en un hermoso perro y acompañó a Artemisa en sus cacerías nocturnas. Más tarde, Artemisa regaló el perro a Orión, el gran cazador. Orión estaba tan entusiasmado con el perro que siempre lo llevaba consigo y lo mostraba orgulloso a sus amigos.
Sin embargo, la diosa Hera se puso celosa del perro y envió un Escorpio para matarlo. Artemisa, profundamente entristecida por la muerte de su querido perro, decidió inmortalizarlo en el cielo como constelación.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación del Perro Menor, también conocida como Canis Minor, puede ser pequeña, pero alberga una de las estrellas más llamativas del cielo: Procyon, también conocida como Alpha Canis Minoris. Procyon es la octava estrella más brillante del cielo nocturno y uno de los objetos más fácilmente reconocibles de la constelación. Gracias a su brillo, Procyon destaca fácilmente en las noches despejadas y es uno de los objetivos favoritos de los observadores del cielo. Aunque Canis Minor no contiene muchas estrellas dobles u otras estrellas llamativas, Procyon es un ejemplo excepcional de la diversidad y belleza del cielo nocturno, incluso en constelaciones aparentemente poco visibles.
Datos sobre el Perro Menor
- Estrella principal Proción: La estrella más brillante de la constelación del Perro Menor es Proción (α Canis Minoris). Procyon es la octava estrella más brillante del cielo nocturno y una de las vecinas más cercanas de nuestro sistema solar. Tiene un brillo aparente de unas 0,34 magnitudes y un color blanquecino.
- Relación con Canis Major: La constelación del Perro Menor está estrechamente relacionada con la constelación vecina del Perro Mayor (Canis Major). En la mitología griega , las dos constelaciones eran Perros de caza que acompañaban al cazador Orión en sus expediciones de caza.
- La estrella principal Procyon B: Procyon es un sistema estelar binario formado por dos estrellas: Procyon A y Procyon B. Procyon A es la más brillante de las dos estrellas y Procyon B es una estrella enana blanca que orbita alrededor de la estrella principal en una órbita cercana.
- Importancia en astronomía: Aunque la constelación del Perro Menor no es tan llamativa como otras, sigue teniendo importancia astronómica. Procyon es un importante punto de referencia para el estudio de las estrellas y los sistemas binarios.
- Conexión histórica: La constelación del Perro Menor ya fue identificada y descrita en la antigüedad, aunque es pequeña y poco visible. En diversas culturas se percibía como un perro o un Lobo que acompañaba a Orión en sus aventuras.
- Otras estrellas: Además de Proción, no hay muchas estrellas brillantes en la constelación del Perro Menor. Sin embargo, contiene algunos objetos interesantes de cielo profundo, como el cúmulo estelar abierto Messier 41 (M41), que se encuentra cerca de Proción y puede ser observado por astrónomos aficionados.
Encontrar al Perro Menor en el cielo nocturno
El Perro Menor se ve mejor en invierno y se encuentra cerca de las constelaciones de Orión y Géminis. Para encontrar la constelación , busque la estrella brillante Procyon, situada al este. Procyon es la octava estrella más brillante del cielo y una de las tres estrellas del llamado»hexágono de invierno». La segunda estrella más brillante del Perro Men or es Gomeisa , situada al norte de Proción. Con prismáticos , también se pueden ver algunas estrellas más débiles de la constelación.
