Constelación del Perro Mayor (Canis Major)
Descripción
La constelación del Perro Mayor (lat. Canis Major) es una constelación claramente visible que se encuentra al sureste de Orión. Vista desde Europa Central, la constelación está baja sobre el horizonte meridional en invierno. La estrella principal del Perro Mayor es Sirio , la estrella más brillante del cielo nocturno.
La constelación del Perro Mayor es la más llamativa del hemisferio sur del cielo. Está formada por siete estrellas principales y algunas estrellas menos brillantes que juntas forman la imagen de un Perro Mayor.
El Perro Mayor es una de las 48 constelaciones clásicas de la Antigüedad.
Datos clave de la constelación Can Mayor
Estrella más brillante (brillo): Sirio, Sirius, Aschere, Canicula, estrella de perro (-1.5m)
Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno.
Superficie: 380.118 deg² (puesto 43)
Constelaciones vecinas:
Unicornio, Conejo, Paloma, Popa
Mitología del Perro Mayor
La mitología de la constelación del Perro Mayor tiene muchas facetas y se remonta a la antigüedad. La constelación tuvo gran importancia en diversas culturas de todo el mundo y a ella se asociaron diferentes significados e historias.
En la mitología griega, Sirio era la Estrella Perro y la estrella más brillante del cielo nocturno. Se la representaba como compañera de Orión, el cazador, y formaba la cabeza del perro que acompañaba a Orión en sus expediciones de caza. Sirio se consideraba un símbolo de lealtad y protección, ya que protegía a Orión del peligro en sus viajes por las tierras salvajes.
El perro que representaba a Sirio también se asociaba con la diosa Artemisa. Artemisa era la diosa de la caza y la luna , y a menudo se hacía referencia a Sirio como el»sabueso del cielo» que la seguía. En algunos relatos, Sirio era representado como el guardián de los cielos , protegiendo las estrellas y los planetas de las influencias malignas.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación del Perro Mayor, también conocida como Canis Major, es una constelación conspicua y fácilmente reconocible en el cielo que contiene algunas de las estrellas más prominentes y estrellas dobles. La estrella más destacada de Canis Major es Sirio, también conocida como Alpha Canis Majoris, y es la estrella más brillante de todo el cielo. Con su brillo radiante, Sirio atrae la atención de observadores de todo el mundo.
Otra estrella importante de esta constelación es Adhara, también conocida como Epsilon Canis Majoris, que es una de las estrellas más brillantes del cielo. En cuanto a las estrellas dobles, Canis Major alberga el sistema Xi Canis Majoris, formado por dos estrellas muy próximas entre sí y que forman una pareja fascinante. La constelación del Canis Major es, por tanto , de especial interés para observadores y astrónomos , no sólo por sus llamativas estrellas, sino también por su significado mitológico y su belleza astr onómica.
Datos sobre el Perro Mayor
- Estrellas brillantes: La constelación del Perro Mayor contiene la estrella más brillante del cielo nocturno, Sirio (α Canis Majoris). Sirio también es conocida como la «Estrella Perro» o la «Estrella Brillante». Es unas 25 veces más brillante que el Sol y tiene un llamativo color azulado. Sirio es tan brillante que resulta fácil de reconocer incluso en zonas urbanas.
- Estrella compañera Sirio B: La estrella perro Sirio es un sistema estelar binario. Está acompañada por una estrella enana blanca llamada Sirio B. Sirio B es una estrella extinguida que en su día fue más masiva que el Sol y ahora es un remanente compacto y denso. El descubrimiento de Sirio B por Friedrich Bessel en 1844 marcó un hito en la astronomía.
- Procyon: Otra estrella brillante del Perro Mayor es Procyon (α Canis Minoris). Procyon es la estrella más brillante de la constelación de Perro Menor Menor, pero a menudo se menciona en relación con el Perro Mayor. Es la octava estrella más brillante del cielo nocturno y una de las vecinas más cercanas de nuestro sistema solar.
- Parte del hexágono de invierno: La constelación del Perro Mayor forma parte del llamado»hexágono de invierno». Está formado por seis estrellas brillantes : Sirio, Proción, Pólux (Géminis), Capela (Auriga), Aldebarán (Tauro) y Rigel (Orión). Estas estrellas son especialmente visibles durante los meses de invierno en el hemisferio norte.
- Conexión mítica: En la mitología griega, la constelación del Perro Mayor representa al perro de caza de Orión, un famoso cazador. La idea es que el Perro Mayor siempre cazaba junto a Orión y le ayudaba a encontrar su presa.
- Objetos significativos de cielo profundo: Aunque la constelación del Perro Mayor es conocida por sus estrellas brillantes, también contiene algunos impresionantes objetos de cielo profundo. Entre ellos se encuentran el cúmulo estelar abierto Messier 41 (M41) y la nebulosa de emisión NGC 2359 , también conocida como el Casco de Thor.
Encontrar al Perro Mayor en el cielo nocturno
La constelación del Perro Mayor es fácil de encontrar, ya que se encuentra junto a la conocida constelación de Orión. La estrella del Perro , Sirio, es la más brillante del cielo nocturno y puede identificarse fácilmente. Sirio se encuentra en la parte oriental de la constelación y está rodeada por otras estrellas brillantes que forman la constelación. En conjunto, la constelación del Perro Mayor es una constelación inconfundible y fácilmente reconocible.
