Constelación de León Menor (Leo Minor)
Descripción
La constelación de León Menor es una constelación poco visible en el cielo boreal que consta sólo de dos o tres estrellas, dependiendo del mapa estelar. El escaso brillo de las estrellas hace que sea menos fácil de encontrar. Se encuentra entre las constelaciones mayores de la Osa Mayor y León.
Datos clave de la constelación de León Menor
Estrella más brillante (brillo): Praecipua (3,83m)
Superficie: 231.956 deg² (puesto 64)
Constelaciones vecinas:
Osa Mayor, Lince, Cáncer, León
Mitología e historia del León Menor
La historia de la constelación de León Menor se remonta a mediados del siglo XVII , cuando fue registrada por primera vez por el astrónomo Johannes Hevelius. Hevelius creó un nuevo mapa del cielo e introdujo varias constelaciones nuevas , entre ellas la de León Menor. Hevelius bautizó la constelación con el nombre de «Leo Menor» y la describió como un pequeño león persiguiendo la cola de la Osa Mayor. La constelación fue confirmada posteriormente por otros astrónomos como Johann Bode y Nicolas Louis de Lacaille
En la mitología griega, no hay ninguna historia específicamente asociada a la constelación de León Menor. Sin embargo, se cree que en la antigüedad se consideraba parte de la constelación de León. El león desempeñó un papel importante en muchas historias de la mitología griega, incluida la leyenda de Heracles, que mató al León de Nemea, del que se decía que tenía una piel indestructible.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación de León Menor es una pequeña pero interesante constelación en el cielo que ofrece algunas estrellas llamativas y estrellas dobles. Una de las estrellas más notables de Leo Minor es 46 Leonis Minoris, un sistema estelar doble formado por dos estrellas relativamente cercanas entre sí. Otra estrella brillante de esta constelación es Beta Leonis Minoris, que se encuentra cerca de 46 Leonis Minoris y destaca por su suave brillo. Aunque puede que León Menor no sea tan conocida como su pariente mayor, León Mayor, sigue ofreciendo la oportunidad de explorar estrellas prominentes y estrellas dobles, y demuestra que el cielo siempre alberga fascinantes cuerpos celestes en una amplia variedad de constelaciones.
Datos sobre el León Menor
- Descubrimiento e historia: La constelación de León Menor fue introducida por primera vez en el siglo XVII por el astrónomo polaco Johannes Hevelius. Es una de las constelaciones más modernas y fue documentada en los trabajos científicos de Hevelius de la época.
- Forma característica: La constelación de León Menor no tiene una forma característica definida y consiste en un grupo de estrellas que están aparentemente distribuidas al azar en el cielo. No tiene contornos claros ni estrellas conspicuas.
- Estrellas brillantes: La constelación de León Menor no contiene estrellas especialmente brillantes. Las estrellas de esta constelación son relativamente débiles y discretas.
- Localización en el cielo: La constelación de León Menor es una constelación boreal y puede verse desde la mayor parte del hemisferio norte. Es menos visible en latitudes meridionales.
- Significado mitológico: A diferencia de otras constelaciones, la de León Menor no tiene relatos o leyendas mitológicos o históricos conocidos. Es una invención moderna de la astronomía y no tiene ninguna conexión mitológica.
- Objetos de cielo profundo: Aunque la constelación de León Menor es relativamente discreta, contiene algunos objetos interesantes de cielo profundo, como galaxias. Un ejemplo es la galaxia NGC 3432, una galaxia espiral que se encuentra en esta constelación.
- Nota de observación: Debido a su baja visibilidad y brillo, la constelación de León Menor no es un objetivo popular para observaciones a simple vista o con prismáticos. Es utilizada principalmente por astrónomos y astrónomos aficionados en sus mapas celestes y cartografía de los cielos.
Encontrar al León Menor en el cielo nocturno
La constelación de León Menor se observa mejor desde Europa Central en primavera. La forma más fácil de encontrar la constelación es buscar la conocida constelación de la Osa Mayor y luego continuar en dirección suroeste. Las dos estrellas más brillantes de León Menor junto con otras dos estrellas forman un pequeño cuadrado fácil de reconocer.
