Constelación de la Copa (Crater)
Descripción
Al igual que el Cuervo, la constelación de Copas (lat. Cráter) es una constelación que puede observarse al norte de la Hidra. La constelación de Copas es una constelación relativamente pequeña y desconocida situada en el cielo austral. Fue introducida por primera vez en 1603 por el astrónomo holandés Petrus Plancius y hoy en día no todos los astrónomos la reconocen como una constelación por derecho propio.
La mejor época para ver la Copa es entre marzo y mayo.
La Copa es una de las 48 constelaciones clásicas de la Antigüedad.
Datos clave de la constelación Copa
Estrella más brillante (brillo): Labr (3,57 m)
Superficie: 282.398 deg² (puesto 53)
Constelaciones vecinas:
León, Sextante, Hidra, Cuervo, Virgo
Mitología de la Copa
La constelación de la Copa (Crater) estaba asociada a varias historias y mitos de la mitología griega. Una de ellas se refiere a la creación de la Copa. Según esta leyenda, la Copa fue forjada por Hefesto, el dios del fuego y la herrería, y era una de sus piezas favoritas.
Otra historia cuenta que la Copa era utilizada por Apolo , dios de la luz, el conocimiento y las artes, para servir el néctar de la inmortalidad. Este néctar se ofrecía a los dioses en sus banquetes y les garantizaba la inmortalidad.
En otra historia, la Copa fue utilizada por el rey Minos de Creta para celebrar un festival. Durante la fiesta, el famoso cantante y poeta Thamyris entonó una canción tan hermosa que desafió a los dioses fingiendo que podía derrotarlos en una competición. Los dioses le castigaron quitándole la vista y privándole del don del canto.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación de Copa, también conocida como Crater, es una constelación bastante discreta y pequeña en el cielo que , sin embargo, ofrece algunas estrellas llamativas y estrellas dobles. Una de las estrellas más famosas de Cráter es Alkes, también conocida como Alpha Crateris. Aunque esta estrella no tiene un brillo llamativo , es visible en las noches claras y ayuda a orientarse en el cielo.
En cuanto a estrellas dobles, en esta constelación se encuentra el sistema Xi Crateris, formado por dos estrellas muy próximas entre sí y que supone un interesante reto para los observadores con telescopio. Aunque Crater no sea una de las constelaciones más espectaculares , demuestra que incluso en las partes menos conocidas del cielo hay estrellas llamativas y estrellas dobles esperando a ser descubiertas y enriquecer el cielo nocturno con su propia belleza.
Datos sobre la Copa
- Mitología: La constelación de la Copa no tiene una historia mitológica destacada asociada. Es una de las 48 constelaciones originales registradas por Claudio Ptolomeo y en la antigüedad solía asociarse con la Copa de Apolo, el dios de la poesía y la música.
- Localización en el cielo: La constelación de la Copa es más visible desde latitudes meridionales y se encuentra cerca del ecuador celeste. Puede observarse desde muchos lugares de la Tierra, pero es más visible a finales de primavera y principios de verano.
- Forma característica: La constelación de la Copa tiene una forma característica que recuerda a una taza o copa. Consiste en un grupo de estrellas dispuestas en una formación elíptica con una curva característica que recuerda el borde de una Copa.
- Estrellas brillantes: La constelación de la Copa no contiene estrellas especialmente brillantes, pero la estrella más brillante, Alkes (α Crateris), tiene una magnitud aparente de unas 4,07 magnitudes.
- Objetos celestes especiales: La constelación de la Copa no contiene muchos objetos de cielo profundo, pero hay algunas galaxias en sus proximidades que pueden ser observadas por astrónomos aficionados con telescopios.
- Galaxia NGC 3511: La galaxia espiral NGC 3511 está situada cerca de la constelación de la Copa. Esta galaxia se encuentra a unos 60 millones de años luz de la Tierra y muestra bellos brazos en espiral.
- Asociación con otras constelaciones: La constelación de la Copa se encuentra cerca de la constelación de León y puede verse como parte de un patrón celeste más amplio. Junto con otras constelaciones, forma parte del cielo primaveral del hemisferio norte.
Encontrar la Copa en el cielo nocturno
La constelación de la Copa puede observarse mejor de noviembre a mayo. La constelación es bastante grande y fácil de reconocer. Está cerca de otras constelaciones como Virgo y León, lo que facilita su localización. La Copa está cerca del Cuervo y de la Hidra.
