Constelación de Cefeo (Cepheus)
Descripción
La constelación de Cefeo (lat. Cepheus) es visible durante todo el año como constelación en el cielo boreal desde Europa Central. Las estrellas más brillantes de la constelación recuerdan vagamente a una casa con tejado puntiagudo.
Cefeo se ve mejor en los meses de verano, pero también es claramente visible en invierno. Se encuentra entre la constelación de Casiopea y la Osa Mayor y forma parte de la Vía Láctea. La constelación está rodeada por varias estrellas brillantes, la más brillante de las cuales es Alfa Cephei, también conocida como Alderamin.
Datos básicos de la constelación Cefeo
Estrella más brillante (brillo): Alderamin (2,45 m)
Superficie: 587.787 deg² (puesto 27)
Constelaciones vecinas:
Osa Menor, Dragón, Cisne, Lagarto, Casiopea, Jirafa
Mitología de Cefeo
La historia de Cefeo está estrechamente ligada a la de Casiopea. Casiopea era la reina de Etiopía y era conocida por su belleza. Afirmaba ser más bella que las Nereidas, las ninfas del mar, lo que enfureció a las Nereidas. Recurrieron al dios del mar Poseidón y le pidieron que castigara a Etiopía. Poseidón envió un monstruo marino que devastó la tierra. La única forma de apaciguar al monstruo era sacrificarle regularmente vírgenes.
Casiopea y su marido Cefeo decidieron sacrificar a su propia hija Andrómeda al monstruo. Pero antes de que el monstruo pudiera atacar, Perseo, el hijo de Zeus, acudió al rescate. Mató al monstruo y rescató a Andrómeda. Perseo y Andrómeda acabaron casándose, mientras que Cefeo y Casiopea encontraron su lugar en el cielo nocturno.
La constelación de Casiopea y Cefeo refleja la historia. Casiopea se representa como una letra «W» invertida y Cefeo es una «H» fácilmente reconocible justo a su lado. La estrella Alderamin marca el ángulo superior derecho de la «H» y es un punto de referencia importante para la constelación.
Estrellas distintivas y estrellas dobles
La constelación de Cefeo, también conocida como el rey del cielo, ofrece algunas estrellas llamativas y estrellas dobles para los observadores del cielo. Una de las estrellas más destacadas de Cefeo es Alfa Cefeo, también conocida como Alderamina. Esta estrella brilla con un resplandor impresionante y es fácil de reconocer en el cielo nocturno.
Otra estrella interesante de esta constelación es Beta Cephei, una estrella variable que cambia periódicamente de brillo. En cuanto a las estrellas dobles, laconstelación de Cefeo contiene el sistema Struve 2816, formado por dos estrellas muy próximas entre sí y que supone un fascinante reto para los observadores con telescopio. Puede que Cefeo no sea tan conocida como otras constelaciones, pero sigue ofreciendo una gran variedad de fascinantes objetos celestes y nos recuerda que el cielo nocturno está lleno de misterio y belleza.
Datos breves sobre Cefeo
- Mitología: La constelación de Cefeo debe su nombre a Cefeo, un rey de la mitología griega. Cefeo era el padre de Andrómeda , que se encuentra en la constelación vecina. La historia cuenta que la hija de Cefeo , amenazada por un monstruo marino , fue rescatada por Perseo.
- Forma característica: Cefeo tiene una forma característica que recuerda a una casa o un tejado. El rasgo más llamativo es el llamado «casquete deCefeo» o»club deCefeo» , formado por cinco estrellas brillantes dispuestas en un patrón característico.
- Polaris: Una característica interesante de la constelación de Cefeo es que se encuentra cerca del polo norte del cielo. Debido a esta posición, Cefeo es visible durante todo el año si se encuentra en latitudes templadas y altas del hemisferio norte. Por ello, se utiliza a menudo como punto de referencia para la navegación celeste.
- Estrellas brillantes: aunque la constelación de Cefeo no tiene tantas estrellas brillantes como otras constelaciones, contiene la estrella Alderamin (α Cephei), que es una de las más brillantes de la constelación y se considera la estrella principal de Cefeo.
- Importancia en astronomía: La constelación de Cefeo no sólo es conocida por su significado mitológico , sino que también tiene importancia astronómica. Contiene un gran número de objetos de cielo profundo, como galaxias, nebulosas y cúmulos estelares abiertos.
- Nebulosa del Camarón: Un objeto muy conocido en el cielo profundo de la constelación de Cefeo es la nebulosa del Camarón (IC 1396) , una nebulosa de emisión iluminada por estrellas jóvenes y calientes. Esta nebulosa tiene una forma distintiva que recuerda a un camarón , lo que le dio su nombre.
- Cefeo en astrología: En astrología , la constelación de Cefeo no se considera parte del zodíaco, ya que se encuentra fuera de la eclíptica. Por lo tanto, no desempeña ningún papel como signo zodiacal en la astrología occidental.
Encontrar Cefeo en el cielo nocturno
Para encontrar la constelación de Cefeo, primero hay que encontrar la constelación de Casiopea , fácilmente reconocible como una «W» invertida. Si ahora trazamos una línea imag inaria desde el punto central de la «W» hacia arriba y ligeramente hacia la derecha , llegaremos a la estrella Alderamin, que marca el punto superior derecho de la «H» de Cefeo. Toda la constelación se extiende desde Alderamin hasta la parte inferior izquierda, donde se encuentra la estrella Delta Cephei.
